Januar - Bernie Sanders' Fäustlinge

Im Januar kam es zu einem vier Jahre lang herbeigesehnten Moment: der Amtseinführung von Joe Biden, der endlich seinen schlecht gekleideten Vorgänger ablösen sollte. Es war ein Zusammenkommen voller Hoffnung und Erleichterung, ein Neuanfang, beginnend vor dem Kapitol in Washington D.C. Das versprach auch die Kleiderwahl der Geladenen. Jung-Lyrikerin Amanda Gorman im gelben Mantel und mit gepolstertem roten Prada-Haarreifen, wie sie "The Hill We Climb" vorträgt, wird vermutlich in die Geschichtsbücher eingehen. Ebenso erinnerungswürdig: Kamala Harris’ Stieftochter Ella Emhoff im karierten Mantelkleid von Miu Miu, Lady Gaga in spektakulärer (kugelsicherer) Robe von Elsa Schiaparelli mit goldener Friedenstaube auf der Brust oder Kamala Harris selbst im lila Wollmantel des amerikanischen CFDA-Preisträgers Christopher John Rogers. 

So waren alle voller farbiger Vorfreude, alle, bis auf einen. Irgendwo auf der Tribüne saß in einen Campingstuhl versunken der demokratische Senator Bernie Sanders, in einen khakifarbenen Funktions-Parka gepackt. Er wirkte so deplatziert wie seine Accessoire-Wahl: braungemusterte Strick-Fäustlinge, die seinen trotzig-befremdeten Anblick so treffend hervorhoben, dass sie sofort zum viralen Meme wurden - und so zum ersten Must-Have des Jahres.

Juni - Bille Eilishs Latex-Traum

Typveränderungen, Schwangerschaften und krasser Gewichtsverlust werden klassischerweise auf Zeitschriften-Covern offenbart. Auch Singer-Songwriterin und Body-Positivity-Ikone Billie Eilish griff auf den Enthüllungstrick zurück und präsentierte auf dem Juni-Cover der britischen "Vogue" eine neue Version ihrer selbst. Lange assoziierte man die Sängerin mit einem giftgrünen Haaransatz im schwarzen Vokuhila und Logo-bedruckten Oversize-Ensembles, die jede körpereigene Silhouette verbargen. 

Von dem in Rosa gehaltenen Titel blickte im Juni 2021 jedoch eine blond gelockte Billie im maßgeschneiderten Korsett-Bustier und hautengem Latex-Rock von Gucci herab. Die Arme in überlangen Latex-Handschuhen um den Körper drapiert, erinnerte Eilish an eine Gen-Z-Variante von Marilyn Monroe. 

Neben solchen Transformationen hat sich auch das Bild der Aktivistin auf dem "Vogue"-Titel etabliert, und es war wohl nur eine Frage der Zeit, bis die Bekannteste ihrer Art ihn zieren würde. Im August erschien die Klimamativistin Greta Thunberg auf der ersten skandinavischen Ausgabe, hatte ihren gelben Friesennerz gegen pastellfarbene Upcycle-Mode getauscht und strich dem isländischen Pferd Strengur über die Nüstern, mit dem sie sich das Cover teilte.

Juli - Ein Erdnussbutter-Kleid als politisches Statement

Am Abend vor Joe Bidens Amtseinführung trug Vizepräsidentin Kamala Harris einen kamelfarbenen Mantel des New Yorker Modelabels Pyer Moss und ließ die Google-Suche für das Modell um 734 Prozent in die Höhe schnellen. Der Designer hinter dem Label ist Kerby Jean-Raymond, eine der spannendsten Figuren zwischen Kunst, Mode und Aktivismus der Gegenwart. 

Im Juli wurde er als erster afroamerikanischer Designer eingeladen, eine Kollektion bei der Paris Haute-Couture-Fashion-Week zu zeigen. In seinem "What U Iz"betitelten Debüt verwandelte Jean-Raymond Alltagsgegenstände in tragbare Designs - eine Ampel, ein Glas Erdnussbutter oder einen Campingstuhl. Objekte, die auf Schwarze Erfinderinnen und Erfinder zurückgehen, die in der amerikanischen Geschichte von der weißen Mehrheitsgesellschaft meist verdrängt und ignoriert wurden. 

Das denkwürdige Erdnussbutter-Kleid war dabei eine Hommage an den Landwirt und Wissenschaftler George Washington Carver (1864-1943), der den Anbau der Erdnuss-Pflanze in den USA populär machte und sich etliche Verwendungen für sie überlegt hatte.

August - Die wahrscheinlich älteste Stilikone der Welt

Am 29. August wurde die Amerikanerin Iris Apfel 100 Jahre alt. Ihr Kommentar dazu: "Alles daran, 100 zu werden, ist fantastisch, aber ich glaube wirklich, dass ich immer noch der älteste Teenager der Welt bin". Iris Apfel ist die Frau mit der riesigen, runden Brille, dem knallroten Lippenstift und den gestapelt getragenen Ketten und Armbändern, die ihr Styling-Motto "Mehr ist mehr, und weniger ist langweilig“ feierlich auslebt. 

Mit 11 kaufte sich Apfel ihre erste Brosche, für 65 US-Cent. Heute ist sie Besitzerin einer der größten Modeschmuck-Sammlungen der USA und seit einigen Jahren auch eine gefeierte Modeikone. Dies verdankt sie einer Ausstellung im Kostüminstitut des Metropolitan Museum of Art im Jahr 2005. Kurator Harold Koda hatte von ihrem enormen Fundus gehört, mehrere Zimmer voller Designer- und Flohmarkt-Funde in Apfels Wohnung in der Park Avenue. Er wählte 300 Kleidungsstücke und mehrere hundert Accessoires aus, die Ausstellung wurde ein Riesenerfolg und Apfel für ihren Stil so bekannt, dass sie sogar ein eigenes Emoticon bekommen hat. "Ich befolge keine Regeln, weil ich sie sowieso nur brechen würde," erklärte sie mal, und das klingt genau wie ein 100-jähriger Teenager.

Oktober - Die weißen Turnschuhe der Jungen Union 

Wenn der allgemeine Boomer beginnt, ein Produkt oder Projekt für sich zu entdecken, ist es meist auf dem Weg in den - Achtung Jugendwort des Jahres - Cringe. Ist selbst der bequeme, alte weiße Mann dazu bereit, vermeintliche Innovation in sein Leben zu lassen, ist deren Gegenwärtigkeit Vergangenheit, die Attraktivität sinkt gegen null. So war es bei "verrückten" Socken, Facebook und zuletzt dem weißen Sneaker zu beobachten. Nach seinem Relaunch 2014 ging es für Adidas’ klassischen "Stan Smith"-Turnschuh eine ganze Weile steil bergauf, bis er sich irgendwann als das Wardrobe-Statement von jung gebliebenen 50-Jährigen wiederfand. Seitdem rutschte er weiter ab in den “Sneakerkonservatismus“. 

Der schneeweiße Sportschuh ist so mittlerweile ein token, der Zeitgeist versprechen soll, hinter dem sich jedoch veraltete, konservative Werte verbergen. Bestes Beispiel ist wohl der Parteitag der Jungen Union im Oktober. Nach der Niederlage der Christdemokraten bei der Bundestagswahl sollte hier eine Verjüngung und Neuorientierung angestoßen werden. Fast alle Anwesenden trugen Sneaker, sogar der Inzwischen-Parteivorsitzende der CDU und Linken-Schreck Friedrich Merz bekam Puma-Sneakers mit Deutschland-Details geschenkt. Philipp Schönfeld, JU-Kreisvorsitzender im Kreis Steinfurt, formulierte es so: "Wir akzeptieren, dass sich die Welt weiterentwickelt. Aber wir rennen nicht jedem Trend hinterher." Modisch ist die Junge Union jedenfalls viel zu spät dran.

November - Britney im Free-Britney-Shirt

In den 2000ern ließ sich Britney Spears’ vieldokumentierter Absturz quasi in Echtzeit miterleben. 2008 dann wurde der Popstar in eine psychiatrische Einrichtung eingewiesen, ihr Vater Jamie als ihre dauerhafte rechtliche Betreuung ernannt und ihr jegliche Autonomie entzogen. Seitdem kämpften Anhänger der Sängerin für ihre Befreiung. Die Kampagne #FreeBritney begann als Hintergrundrauschen der Hardcore-Fans, wurde lange als Verschwörungstheorie abgetan, bis 2019 die Gerüchte um Britneys Gefangenschaft unignorierbar laut wurden. 

Mitglieder der Bewegung versammelten sich zum Protest vor der City Hall von West Hollywood, mit Plakaten und im #FreeBritney-T-Shirt verlangten sie ihre Befreiung. Der Slogan wurde zum Symbol für eine Menschenrechts-Problematik. 2021 endlich klagte auch Spears selbst ihren Vater an, machte klar, dass sie sowohl in ihrem Privat- wie auch im Berufsleben keine Entscheidung hatte selber treffen dürfen und von ihren Eltern ausgebeutet worden war. 

Im September wurde Jamie Spears nach 13 Jahren die Vormundschaft entzogen, am 12. November wurden alle Auflagen der Vormundschaft aufgehoben. Kurz vor dem finalen Urteil des Gerichts lud Spears Lebensgefährte Sam Asghari eine Instagram-Story der Sängerin hoch: Britney im #FreeBritney-T-Shirt, eine Hommage an alle, die geholfen hatten, das ihr widerfahrene Unrecht öffentlich zu machen.

Dezember - Ein Kunst-Kollektiv als Fashion-Vorbild

Am 1.Dezember gewann das Array Collective aus Nordirland den renommierten britischen Turner-Preis. Das Werk des Kunstkollektivs zeige Humor, Ernsthaftigkeit und Schönheit und behandele wichtige soziale und politische Themen des Landes, so die Begründung der Jury. Das elfköpfige Kollektiv gründete sich 2016, es recherchiert für seine Kunst historisches Material über die nordirische Kultur und verwandelt dieses in künstlerische Installationen und Performances. 

So entstehen Beispiele eines alternativen Zusammenlebens, in dem Nationalisten und repressive Wortführer aus dem politische Geschehen heraus gehalten werden. Stattdessen ist Platz für die LGBTQIA*-Community, Abtreibung und Gentrifizierung können frei diskutiert werden. Das Gruppenbild, das kurz nach der Bekanntgabe der Auszeichnung entstand, könnte eine ebensolche Gesellschaft abbilden, die befreit und ungestört vor sich hin lebt: Ein lila Pailletten-Jumpsuit wird zu gepunkteten Plateauschuhen kombiniert, eine Decke mit Federprint zum Umhang funktioniert, in der Mitte prangt ein Strickpullover mit Vogelprint, an der Seite ein fliederfarbenes Gewand zwischen Steppdecke und Disco-Look. Vier Kurzponies, drei Kinder und zwei AIDS-Schleifen haben es auch aufs Bild geschafft. Glücklich sehen sie aus, das vor allem.